In dit leven maak je een fundamentele keuze. En die keuze maak je elke dag opnieuw.
Het verhaal over Herakles – beter bekend als Hercules – legt de keuze verhelderend uit.
Herakles is een halfgod en zoon van Zeus, de oppergod in de Griekse mythologie. De mythe luidt dat Herakles op pad gaat om na te denken over zijn leven. Dan verschijnen er plotseling twee vrouwen voor hem.
De eerste vrouw is aantrekkelijk en vriendelijk. Zij stelt Herakles een zeer aangenaam leven voor waarin het hem aan niets zal ontbreken. Al zijn begeerten zullen worden vervuld. Een heerlijk, plezierig leven zonder er veel moeite voor te doen.
De tweede vrouw oogt streng en direct. Zij stelt Herakles een leven voor waarin moeite doen en werken voor wat je wil bereiken centraal staan. De beloning voor al dat harde werken is een voldaan, waardig leven.
De vrouwen verdwijnen weer en Herakles maakt een keuze: hij wijdt zijn leven aan hard werken, obstakels overwinnen en zich inzetten voor de gemeenschap.
Ook jij en ik staan elke dag opnieuw voor deze keuze.
Je kunt je leven richten op comfort, gemak en toegeven aan al je begeerten en impulsen. Na een werkdag zit je de hele avond op de bank, je kijkt een paar afleveringen van je favoriete serie en je bestelt wat te eten bij de snackbar om de hoek. Inspanning ga je zo veel mogelijk uit de weg. Op korte termijn is dit fijn. Maar als je altijd aan die comfortabele gevoelens toe geeft, dan ervaar je op de lange termijn zeer waarschijnlijk een hoop pijn en ongemak. Al dat stilzitten, hele avonden series en films consumeren, een beetje doomscrollen op je telefoon met wat lekkers erbij is niet echt – of echt niet – goed voor je.
Je kunt ook kiezen voor inspanning, moeite doen, obstakels overwinnen en jezelf uitdagen. Dit is op de korte termijn misschien niet altijd prettig. Je moet door de kou heen. Je neemt je vermoeidheid met je mee. Je negeert die stem in je hoofd die zegt ‘blijf toch lekker thuis vandaag’. Aan de andere kant, als je eenmaal gaat en begint, voel je je heerlijk. En op de lange termijn ervaar je geluk, voldoening en zelfvertrouwen.
Elke keuze komt met een vorm van lijden. Ik raad je aan om zinvol lijden te kiezen. Om keuzes te maken waar je later met trots op terugkijkt. Keuzes waarvan je denkt: ‘Gaaf dat ik dat heb gedaan en heb geprobeerd, niemand pakt deze ervaring meer van me af’.